Продолжаем рассказывать о странах, в которые можно попасть, имея на руках загранпаспорт и электронную визу. Маршрут пятый — Шри-Ланка. «Чистенькая курортная Индия в миниатюре», — так туристы говорят про этот остров.
ЦЕЙЛОНСКИЙ ЧАЙ, ЗУБ БУДДЫ И ЗАТОНУВШИЕ КОРАБЛИ
Погода на Шри-Ланке отлично подходит для отдыха с декабря по апрель.
Прилетите вы в Коломбо, это неофициальная столица Шри-Ланки, туда есть прямые рейсы из 4 городов РФ (Екатеринбург, Казань, Новосибирск, Москва). Из других городов на остров можно попасть, например, с пересадкой в Стамбуле.
Если у вас экскурсионный тур, скорее всего, вас сразу отвезут в город Канди; если вы путешествуете самостоятельно, вероятно, вы решите посвятить день-два ланкийской столице, хотя бы из любопытства. Коломбо — пыльный и шумный город, в нем не так много ценных достопримечательностей, но есть красивые места, множество буддийских, индуистских, англиканских, пресвитерианских, католических храмов причудливой архитектуры, а в получасе езды от центрального вокзала — отличный зоопарк — Национальный зоологический сад Шри-Ланки (стоимость билета — 3000 рупий), с одной из самых больших коллекций диких животных в Азии: 350 видов, включая исчезающие, например, орангутангов и черного носорога.
В 115 км от столицы, в центре острова, находится город Канди, построенный в колониальном стиле англичанами, — со своей атмосферой, изящными белокаменными зданиями и парками, — и считающийся при этом духовным центром буддизма. Вообще, Шри-Ланка — это настолько древнее место и настолько пропитано мистикой, что вы гарантированно получите эзотерический опыт (кстати, мы уже рассказывали вам о похожих городах в Мексике, которые имеют официальный статус «магический город»).
По дороге туда вы увидите гуляющих павлинов и слонов и обрадуетесь, как в детстве. Переезды по острову неутомительные, расстояния не слишком большие. Организованных туристов обычно возят в комфортных минивэнах; самостоятельные путешественники перемещаются на автобусах, поездах и такси. Бывалые туристы советуют брать любой пятизвездный отель, там гарантированно будет хорошая кухня и сервис (от 4000 ₽ в сутки за двоих). Питание на Шри-Ланке европейское, еда вкусная, особенно десерты, например, муссы с фруктами.
Главная достопримечательность Канди — храм Зуба Будды (Шри Далада Малигава) при королевском дворце. Это последнее местонахождение священного зуба Гаутамы Будды (по традиции, зуб всегда находится при королевской резиденции, которая может располагаться в разных местах). Реликвию неоднократно пытались уничтожить, последний раз в 1998 году, когда террористы взорвали храм. Но зуб сохранился. Сейчас, чтобы попасть в святилище, нужно пройти тщательный досмотр. Стоимость посещения — 1500 рупий, там же, на территории дворца, находится национальный музей Шри-Ланки, где можно посмотреть на королевские реликвии и исторические артефакты (2500 рупий).
Помимо зоопарка, ланкийцы гордятся своим королевским ботаническим садом, который тоже находится в Канди и называется Перадения (вход — 1500 рупий). Это самый большой сад на Шри-Ланке и один из красивейших в Азии, ставший популярным благодаря уникальному собранию тропической флоры. В саду около 4800 видов растений, три четверти из которых — цветущие. Прогуляйтесь по пальмовой аллее, посмотрите на сто видов орхидей и на дерево, посаженное российским императором Николаем II.
Недалеко от Канди, в провинции Матале, находится знаменитая Львиная гора (Сигирия). Это скальное плато, возвышающееся на 170 метров над окружающей равниной. Гора необычно выглядит — торчит почти вертикальным столбом — и считается символом и визитной карточкой Шри-Ланки (вход платный, 4650 рупий). Путеводители представляют ее как восьмое чудо света. На вершине горы находятся остатки древней крепости и дворца местного правителя.
Забираться туда высоко и трудно (лучше ранним утром, до наступления жары), виды завораживающие — на горы и джунгли. Главная архитектурная диковина Львиной горы — огромные высеченные из камня львиные лапы для устрашения врагов, между которым находится лестница в верхний город. Любители истории получат удовольствие от хождения по древним камням и созерцания каменной кладки, остатков фундамента и вполне сохранившегося бассейна, а также фресок с полуобнаженными наложницами правителя; любители ботаники — от прогулки по ухоженным садам Сигирии, а любители зоологии — от встреч с представителями животного мира: по пути попадаются дикие обезьяны, попугаи, яркие птицы, вараны, бурундуки и белки.
В этой же провинции находится подземный храмовый комплекс Дамбулла со множеством статуй Будды. Он состоит из нескольких пещер, расположенных на высоте 350 метров (подъем туда утомительный и на солнцепеке, запасайтесь водой) и многочисленных ниш с буддийской настенной живописью. Самые древние пещеры высечены в первом веке до нашей эры.
В Дамбулле самая большая в мире коллекция статуй Будды: Будда лежащий, Будда сидящий, Будда спящий, сорок статуй Будды в позе медитации... Всего 153 скульптуры, многим из которых более 2000 лет.
Статуи Будды будут везде, куда бы вы ни отправились. Некоторые будут просто «самые высокие» или «самые длинные», другие могут снимать проклятия (Гатабара Девала), а некоторые — это копии древнейших статуй, разрушенных талибами в 2001 году (Будда в деревне Рамбадагалла создан по образцу Бамианского Будды в Афганистане).
Чем еще можно заняться на Шри-Ланке, если вас интересует буддизм? Конечно же, посетить святые места. Например, город Анурадхапура, первое поселение на этом месте датируется пятым веком до нашей эры. На осмотр ступ, монастырей и старого города вам потребуется как минимум один день, стоимость билета приблизительно 25 $.
Это один из трех священных буддийских городов. Паломников со всего мира привлекает сюда дерево Махабодхи, выращенное из веточки того самого дерева Бодхи, под которым Будда Гаутама пришел к просветлению. Это древнейшее из существующих деревьев (история его тщательно задокументирована). Здесь же находится чудо инженерной мысли — пагода золотой пыли (Ruwanweli Seya), построенная более 2500 лет тому назад. Согласно легендам, на этом месте побывали четыре Будды: Какусанда, Конагама, Кассапа, а затем и Гаутама Будда во время своего третьего визита на Шри-Ланку.
В 12 км от Анурадхапуры расположен городок Михинтале, он считается местом зарождения буддизма на Шри-Ланке. Доехать туда можно на велосипеде, взятом напрокат, или на маршрутке. Чтобы добраться до статуи Будды, придется преодолеть 1840 ступенек.
Еще на Цейлоне нужно обязательно посмотреть зверей и дикую природу — на острове есть сафари, не хуже африканских. Можно съездить на шоу слонов в слоновий питомник. Купить камни-самоцветы, некоторые специально приезжают за ними именно сюда (несколько крупных рынков в городе Ратнапура). Посетить Сад специй в Матале, увидеть, как растут кофе, кардамон, корица, острый перец (есть русскоговорящие гиды, можно приобрести аюрведические лекарственные смеси). Отправиться на чайные плантации, испробовать местные сорта черного и зеленого чая и закупить с собой — фирменный ланкийский (цейлонский) чай. То, что обычно продается под этим названием у нас — не чай, а «пыль индийских дорог».
Можно сделать настоящую аутентичную мехенди — художественную роспись тела хной или акрилом. Сложные орнаментальные узоры — цветки, точки, завитки, волны, образы животных — наносятся на разные участки тела и складываются в замысловатые узоры. Традиционное мехенди держится на коже от двух до четырех недель, роспись акрилом — три дня. Для здоровья это безвредно.
После активной экскурсионной части вы, конечно, заслужили комфортный пляжный отдых. Некоторые едут на западное побережье, но там большая волна и особо не поплаваешь. С северо-восточной стороны потише, купаться там приятнее и — для любителей снорклинга — есть кораллы. Вода прозрачная, рыбы красочные. На восточном побережье популярен массаж стоп рыбками, можно развлечь себя процедурой биопедикюра. Жаль, что рыбки не делают сразу и шеллак.
На юге тоже можно найти интересные места, например, Унаватуна. Здесь, в отличие от других курортов Шри-Ланки, температура остается неизменной в течение года (28–30 градусов). По версии телеканала Discovery, пляж Унаватуны входит в десятку лучших в мире. Самый роскошный отель в этой местности — Araliya Beach Resort & Spa. Новый, современный (достроен в 2020 году), в двух шагах от океана.
С высоких этажей отеля открывается невероятный вид на океан. Гостям предлагается полный набор развлечений: личные гиды, экскурсии, сафари, серфинг, дайвинг с изучением кораллового рифа и затонувших кораблей.
Можно провести день в черепашьем питомнике-инкубаторе (Habaraduwa sea turtle hatchery), а можно доехать (2 км) до Пагоды Мира, посвященной единению жителей Земли всех рас и вероисповеданий.
Есть еще один вариант для пляжного отдыха и релакса — рядом со Шри-Ланкой безвизовые Мальдивы, можно перелететь и отдохнуть неделю там (обалденное море, бунгало, голубизна, песочек, кораллы). Все забыть и расслабиться. Вода — природа — солнце — воздух — и вы!
Условия въезда
Загранпаспорт сроком действия не менее 6 месяцев, заполненная на портале eta.gov.lk (https://eta.gov.lk/etaslvisa/etaNavServ#) анкета и оплаченный визовый сбор 50$ (проходит оплата картами UnionPay или зарубежных банков). Срок рассмотрения заявки — 24 часа.
Визовый сбор в посольстве (в Москве) можно оплатить в рублях (3050 ₽). Срок рассмотрения — три рабочих дня.
Языки
Английский.
Часовой пояс
+ 2,5 часа к московскому времени.
Курс валюты
1 рубль = 2,6 ланкийской рупии. В туристическом секторе принимают еще и доллары США.
Работают ли банковские карты РФ
Да, карты UnionPay некоторых российских банков («Русский стандарт», «ГазпромБанк»), можно снять наличные в банкоматах (Commercial bank); карты принимаются в некоторых точках оплаты: торговых центрах и сетях, кафе и ресторанах.
Прививки
Не требуются.
Как добраться на Шри-Ланку из Москвы
Есть прямой рейс «Аэрофлота» (время в пути — 9 часов).
Стоимость билетов
От 39 500 ₽ на человека в одну сторону прямым рейсом «Аэрофлота» либо на 10 000 ₽ дешевле стыковочными рейсами через Индию.
Напряжение в сети и форма розеток
230 Вт, частота 50 Гц, трехконтактные с круглыми либо плоскими штырьками, нужен адаптер.
Здоровье и безопасность
Пейте только бутилированную воду, обращайте внимание на наличие льда в вашем напитке (лед делается из обычной водопроводной воды!), не трогайте уличных зверей руками, на сафари не отдаляйтесь от гида, помните, что любое животное бегает быстрее, чем вы.
Традиции и этикет
Перед входом в храм нужно снимать обувь (возьмите носки, босиком по раскаленным плитам ходить тяжело), прикрывать руки и ноги; не нужно целовать статуи Будды (!) во избежание проблем с полицией.
НАША ОЦЕНКА
ОТДЫХ — 5
РЕЛИГИОЗНЫЕ ПАМЯТНИКИ — 5
ЖИВОТНЫЙ МИР — 4
ГАСТРОТУРИЗМ — 4